「オーストラリアから14歳の少年、とても素晴らしい曲なんだ」、先月Beats 1ラジオ番組『Elton John’s Rocket Hour』でその曲を取り上げるエルトン・ジョン（Sir Elton John）。「こんなにも若く、こんなにも良い曲を作れる人がいるなんて、驚愕だよ。参ったね」。英音楽界レジェンドに”I give up”と言わせた弱冠14歳の豪シドニー出身Ruel初となるシングル曲「Don’t Tell Me」（ダウンロード版）。そのミュージック・ビデオが先週（現地時間10月18日）公開されました。
14歳といえば日本では、まだ中学生、ちょうど声変わりの時期。しかし暗闇に射し込む紺碧の光が、そのあどけなさを呑み込むように少年を照らすと、心奪うソウルフルな歌声が、深くに眠る古き魂を呼び起こします。
「それ以上言わないでくれ／無駄だ／僕は君の弟子じゃない、罪をどう犯すかは自分で決めるんだ／前世を超える遠い記憶が僕にはある／だから早すぎるなんて言うな／手を引くんだ、そのナイフらとともに」
質朴にして精妙なピアノの旋律が、その幽暗な世界で（14歳とは到底思えない）極限までに深く、エモーショナルな歌声に光明を当てると、「もう君が知るような僕じゃない／君は立ち去ってもいい、でも僕は拒む／クレイジーだと言うがいい／でも僕はやめたりはしない、これが、僕をそうさせない」。
アムステルダムの美術館の歴史ある趣深い作品に囲まれるなか、ゴスペルを漂わせる荘重なビートのコーラスへ。「Oh、早すぎるなんて言うな／愛するのに、早すぎるなんて言うな／愛することに」。
サム・スミス（Sam Smith）、アデル（Adele）、エミリー・サンデー（Emeli Sandé）らのソウルフルなバラードを彷彿とさせる「Don’t Tell Me」。同曲を聞いたエルトン・ジョンは「素晴らしい曲だ。Wow…、もっと彼の曲を（この番組で）流せることをとても楽しみにしている」、あのRocket Manを唸らさせます（eltonjohn.com）。
While in Sydney, Elton met one of Australia’s brightest new stars, @oneruel. Learn about the meeting with him here: https://t.co/Eo2oDD6WmP pic.twitter.com/OCH2Zculww
— Elton John (@eltonofficial) 2017年10月4日
Ruel
2年前、LAを拠点とするオーストラリアきっての音楽プロデューサーM-Phazes（Mark Landon）に見出された当時12歳のRuel。「Ruelのパパがデモテープを私に送ってきたんだ。ジェイムス・ベイ（James Bay）の”Let It Go”のカバーだったんだ。彼の歌声を聞いたときは、もう我を忘れたよ！」、エミネム（Eminem）の「Bad Guy」や、マドンナ（Madonna）の楽曲を手がけたことでも知られる音楽プロデューサーは、その当時の衝撃を明かします（themusic.com.au）。
「彼はヴォーカル・トレーニングを受けたことがなかったんだ」、「まさに生まれ持ったものだよ。世の中にはそうした天賦の才をもつ人がいる」（Herald Sun）。その後ヴォーカル・トレーニングを積み、今年4月にはM-Phazesの楽曲「Golden Years」（ダウンロード版）でRuelをゲスト・ヴォーカルに迎え、今年7月に自身初となるシングル曲「Don’t Tell Me」をリリース。現在は数多くの多彩なライターらとともに、年内のデビューEPリリースを目指します（NOISE）。
自ら作詞作曲も手がける「Don’t Tell Me」。「君が僕に用意した道のり／君が僕を渡る影／困難を極めようとも／僕は乗り越えてみせる／地平線は見えなくなり／消えゆく光に見失う／これから来るものに、心の準備はできている／それらも、心構えしているに違いない」、その葛藤の深層に迫るように、闇と光をつなぐ窓ガラスには、もう一人の14歳の姿を映し出します。
