米・人気ディズニー系ラジオ局「Radio Disney」企画のリスナー投票によるアーティスト・オーディション番組「Next Big Thing」（N.B.T.、ネクスト・ビッグ・スィング）のシーズン2が先日11日（2009.12.11）にフィナーレを迎え、米テネシー州ナッシュビル出身の15歳のシンガー・ソングライター、ジャスミン（Jasmine、本名Jasmine Sagginario）が勝者に輝いたとのことです。
15歳とは思えないリズム感抜群で力強い歌唱力に、自ら父と書き上げたアップ・ビートで本格的なダンス・チューン、そしてイタリアとヒスパニック系の国際的な家庭に生まれたキュートながら大人びた美しいルックスは、まさに”Next Big Thing”といえそうですね。
About “Next Big Thing”
Next Big Thing Official Website
オーディション番組「Next Big Thing」は、米・女優で歌手のティファニー・ソーントン（Tiffany Thornton）が司会役を務めるディズニー系ラジオ局「Radio Disney」企画の視聴者参加型リアリティ・オーディション番組。大手レーベル未契約（インディーズ）の12歳から17歳のアーティスト5人をファイナリストとして、楽曲パフォーマンスや、Radio Disney公式サイトで視聴できるミュージックビデオ、ホームビデオ等を通して10週間にわたりそのタレントを競い、リスナー投票により勝者を決するもので、ディズニーが贈る「アメリカン・アイドル」のキッズ向けミニ・バージョンといえそうです。優勝者は、Disney Music Groupと契約、ディズニー系アーティストとしてフィーチャーされるようです。
キッズ向けとはいえ、大人も楽しめるのがディズニーのモットー、今回シーズン2の5人のファイナリスト（Gabi Wilson、Josh Golden、The Kropp Circle、Jasmine Sagginario、Cymphonique）も各々、大人顔負けの本格的な歌声を披露しています。
【Next Big Thing公式サイト】http://radio.disney.go.com/watch/nbt/index.html?video=1
Jasmine Sagginario’s Biography
Jasmine Official Website
今回優勝したジャスミン（Jasmine、本名Jasmine Sagginario、1994年生まれ）は、米テネシー州ナッシュビル出身の15歳のシンガー・ソングライター。教会で教会音楽の統率者（church music minister）として専門的に従事する父のもと、わすが3歳でステージでパフォーマンスを行って以来、アーティスト活動を続け、今年5月には、”誰かに従うのではなく先導者になるべきである”と訴えた1stアルバム『Next Me』をリリース。プロダクション会社のCEOであり、プロデューサーである父と共に書き上げたアルバムは、宗教的な内容の曲もある中で、全編にわたりR&Bテイストで、アップ・ビートなダンス・チューンに仕上がっている。
このアルバム『Next Me』に収録されている曲「Make A Movie」や「Nothing Left to Say」を披露し、「Radio Disney」のオーディション番組「Next Big Thing」（シーズン2）で見事優勝を果たしたジャスミンは、「Make A Movie」の曲が来年放送予定のディズニー・チャンネル（Disney Channel）のオリジナル・ムービー「StarStruck」でフィーチャーされ、そのサウンドトラックに収録される他、ジャスミンの2ndシングル曲（曲は現在未定）が、ウォルト・ディズニー・レコード（Walt Disney Records）からリリースされるディズニー系アーティストの人気曲を集めた「Radio Disney Jams」シリーズのアルバム「Radio Disney Jams 12」に収録される予定。またYouTubeでの人気をきっかけにデビューした今全米のティーンの間で話題騒然となって熱狂的なフィーバーを巻き起こしているジャスティン・ビーバー（Justin Bieber）のRadio Disneyによるコンサートのオープニングでジャスミンがパフォーマンスすることが決まっている。
多忙な音楽活動を送る一方で、中学生のジャスミンは学業に熱心な生徒で、数学とスペイン語が得意。よく聴く音楽はレディ・ガガ。ポップコーンが好きで、オーディション番組「Next Big Thing」でホームビデオとして紹介されたジャスミンの特技は裏庭にあるトランポリンでのバックスピン。友達とよくメールをしたりするそうですが、両親から厳しく携帯利用の制限をされているようで、男の子とデートすることもまだ許されていないだとか。他の子とは違うそんな厳しい家庭のルールも、音楽活動を全面的に応援してくれている家族への厚い信頼から、リスペクトしているようです（母談）。
ジャスミンの楽曲の歌詞の内容からすると、優しく美しいメロディと主に人生や信仰等をテーマにしたクリスチャン系ミュージックCCM（Contemporary Christian Music、コンテンポラリー・クリスチャン・ミュージック）のジャンルになるかと思いますが、こういったダンス・チューンはかなり異色で、CCM界に新しい風を吹き込むものとなりそうです。
知名度は今のところアメリカでもあまりないようですが（CCMで大ヒットを生むことは現在の音楽の趣向からするとなかなか難しいところではありますが）、ちょうど今週アップデートされたiTunes USAの「POP」と「Christian&Gospel」の各々のジャンルの「New and NoteWorthy」（新作・注目曲）に注目曲としてピックアップされ紹介されているようです。ダンス・チューナのためあまりその歌声が目立っていませんが、N.B.T.で披露したアコースティックバージョンの「Nothing Left to Say」を聴くと（上の動画です）、すごい潜在能力を感じます。まだまだ15歳ですので、家族の応援を受けながらもCCM異色の存在として、またディズニーの新しいヒロインとしても、今後の活躍が期待されそうです！
【公式サイト】http://www.jasminesoul.com/
【MySpace（公式）】http://www.myspace.com/jasminesoul
【MySpace（ジャスミン個人）】http://www.myspace.com/disneybabyjasmin
